Szelényi Iván (1938) magyar szociológus. A Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetemen végzett 1960-ban, ezt követően a KSH Könyvtárában dolgozott. 1963-tól dolgozott az MTA Szociológiai Intézetében, 1964 és 1965 között Ford ösztöndíjjal az amerikai Berkeley egyetem hallgatója. Az 1970-es évek elejétől tanított a Közgazdaságtudományi Egyetemen is, valamint az MSZMP KB Politikai Főiskoláján is dolgozott. 1974-es, Konrád Györggyel közösen írt művében (Az értelmiség útja az osztályhatalomhoz) megkérdőjelezte a munkásosztály vezetőszerepének dogmáját, emiatt elvesztette összes állását, és 1975 májusában családjával együtt emigrációba kényszerült. A Kent-i Egyetem vendégoktatója, majd 1976-tól a Dél-Ausztráliai Flinders Egyetem tanára lett, ahol megszervezte a szociológia oktatását. 1981 és 1986 között a Wisconsin-Madison-i Egyetem, 1986 és 1988 között a New Yorki Városi Egyetem oktatója. 1988 és 1999 között a szociológia professzoraként tanított a los angeles-i Kaliforniai Egyetemen.