„Írom, amit írok, a magyar állami kiadók kiadnak tőlem, amit akarnak, én viszont úgy jelentetem meg a munkáimat, ahogy tudom.” 1974-ben, a nyugatnémet Die Zeit című lapnak Konrád György ezekkel a szavakkal foglalta össze a szocialista állami cenzúra működését. Konrád, az 1970-es évek elejétől a hatóságok által rendszeresen zaklatott ellenzéki író és aktivista munkáit nem, vagy csak alapos cenzúra után jelentették meg. A városalapító című regénye magyar nyelven 1977-ben csak kihagyásokkal és változtatásokkal jelenhetett meg a Magvető Könyvkiadónál.

Klaniczay Gábor, az ellenkultúra iránt érdeklődő fiatal értelmiségi is megőrzött egy példányt Konrád regényéből. A kötet azonban különleges: Klaniczay saját kezűleg javította a cenzúra által kihagyott és átíratott részeket a maga példányán. A betiltott vagy cenzúrázott munkák eredeti szövegét ugyanis ekkor már kéziratban vagy házilag sokszorosítva terjesztették ellenzéki körökben. Az itt látható köteten egyszerre hagyott nyomot a kultúra elnyomása iránti szándék és az ennek szembeszegülő személyes ellenállás.