Az 1984. május végén bejegyzett MTA-Soros Alapítvány, Soros György legelső kísérleti non-profit szerepvállalása volt az egykori kommunista országokban, évekkel megelőzve a hasonló pekingi, moszkvai és varsói irodák megnyitását, vagy utóbb, az 1990-es években, szerte a közép-kelet-európai régióban kiépülő alapítvány-hálózatát. A Gorbacsov-előtti érában még Magyarországon is ez volt az egyetlen legális magánalapítvány, mely javarészt formálisan pár évig kénytelen volt a pártállami felügyelet alatti Magyar Tudományos Akadémiával együttműködni. Kihívó precedens, 1984 tavaszán még beláthatatlan, máig ható következményekkel.